Cai na Unitau

Vidas Secas, de Graciliano Ramos

A estrutura narrativa desta obra é circular, ou seja, as personagens principais encontram-se praticamente na mesma situação no primeiro e no último capítulos. Uma família de retirantes, composta por Fabiano, sua esposa, Sinhá Vitória, seus dois filhos (chamados pelo narrador em 3ª pessoa "o menino mais velho" e "o menino mais novo", numa evidente desumanização dessas crianças cuja miséria não lhes concede sequer a identidade de um nome próprio) e a cachorra Baleia atravessa a caatinga sob o sol inclemente. Um papagaio também integrava o grupo, mas Sinhá Vitória decide matá-lo ainda nas primeiras páginas do romance para aplacar a fome da família.

Quando encontram uma fazenda abandonada devido à seca que arrasa o sertão nordestino, decidem instalar-se ali; ao tomar conhecimento da presença dos invasores, o proprietário da fazenda concede que eles permaneçam, desde que Fabiano, cuja única atividade sempre fora a de vaqueiro, cuide de algumas cabeças de gado levadas para lá. Passa-se um ano e um novo ciclo da seca expulsa a família mais uma vez.

São notáveis os capítulos em que Fabiano vai até a casa do patrão, na cidade mais próxima, para receber seu pagamento e percebe que é explorado: tenta reclamar seu direito a um salário justo, mas é reprimido pelo dono da fazenda e retoma sua postura submissa; o capítulo em que Fabiano, num dia em que a família caminha léguas até a cidade para ir à missa e à quermesse de uma festa católica, acaba sendo preso e agredido na cadeia por ter desagradado a um soldado, isto é, um representante do Estado opressor; também é antológico o capítulo em que Baleia, tendo contraído hidrofobia, é sacrificada por Fabiano com "um tiro nos quartos traseiros" e, enquanto agoniza, sonha com um céu cheio de preás gordos para ela caçar e comer (a intensidade dramática dessa cena atribui à cachorra uma dimensão humana, ao passo que as personagens humanas são quase destituídas dessa dimensão).

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